Hue fue la capital de Vietnam durante siglo y medio y todavía se comporta como tal: tranquila, ceremoniosa y con un punto de melancolía que no tienen ni Hanói ni Saigón.

Todo gira alrededor del río Perfume. En una orilla, la ciudadela amurallada donde vivieron los emperadores; en la otra, la ciudad de siempre, con su mercado, sus cafés y su calle peatonal. Las une un puente de hierro de seis arcos que por la noche se enciende de colores. Es una ciudad pequeña y llana: casi todo lo que os proponemos aquí queda a un paseo, y lo que no, a diez minutos de taxi.

Y luego está la mesa, que en Hue es palabra mayor. De la cocina de palacio salieron los platos más finos del país: raciones pequeñas, muy trabajadas, pensadas para probar muchas cosas de una sentada. También es la cocina más picante de Vietnam, así que si no os va la guindilla, decidlo al pedir — os la ponen aparte sin ningún problema.

Una cosa más: Hue tiene fama de lluviosa, sobre todo de octubre a diciembre. Casi siempre son chaparrones cortos que escampan en media hora, así que con un paraguas en la mochila no se os estropea el día. Y con el cielo gris la ciudad gana: es cuando más se parece a la Hue de las fotos antiguas.